## 月花美人 长安城的月光，永远不如江南的温柔。 这是沈砚来到越州的第七天。作为宫廷画师，他奉命南下为传说中的“月花美人”绘像。传闻此女容颜绝世，每月十五月圆之夜，会在镜湖边的花坞中现身，身周百株昙花同时盛放，香气弥漫十里。可从未有人能看清她的面容，因为凡是见过她真容的男子，都会在七日内离奇暴毙。 沈砚并不信这些鬼话。他更相信这是一种故弄玄虚的伎俩，背后的主人或许另有所图。但皇命难违，当朝太后痴迷于奇闻异事，指名要一幅月花美人的画像做寿礼。 今夜正是十五。 沈砚独自坐在镜湖边的石凳上，面前铺着上等的宣纸，调好的颜料在月光下泛着幽光。湖面如镜，倒映着一轮圆月，连水纹都不曾动一下。远处有夜鸟低鸣，更衬得四周寂静得可怕。 他等了将近一个时辰，已有些不耐烦。 正要起身，忽然一阵清香扑面而来。那香气极淡，却直透肺腑，带着一种说不出的幽冷，像是月华凝成的霜，又像是深谷幽兰的魂魄。沈砚猛地抬头，只见湖心不知何时多了一叶扁舟，舟上立着一个白衣女子。 月光洒在她身上，仿佛为她镀了一层银辉。她站在船头，衣袂随风轻扬，长发如瀑布般垂落腰际，脸上覆着一层轻纱，只露出一双眼睛——那双眼睛比月光还要清冷，带着一种不属于人间的空灵。 “你便是那个寻死的画师？”女子的声音很轻，却清晰地传到岸边。 沈砚心中一惊，随即镇定下来，拱手道：“在下沈砚，奉太后懿旨来为姑娘画像。听闻姑娘人称‘月花美人’，在下斗胆，想为姑娘留下几分风姿。” 女子轻声笑了，那笑声里却带着淡淡的悲凉：“月花美人……这个名字我已经许久不曾听人提起了。你可知道，上一个这样叫我的人，已经死了一年了。” 她提起这个仿佛在说一件与己无关的事，沈砚却感到一阵寒意从脊背升起。他强迫自己稳住心神：“生死有命，今日既是奉旨而来，沈某便不打算空手而归。” “好胆子。”女子脚尖一点，小船无声地滑向岸边。她踏上湖岸的瞬间，脚下的石阶竟泛起一层淡淡的银光，仿佛月光为她铺路。沈砚这才发现，她所过之处，那些原本闭合的昙花花苞正一瓣一瓣地悄然绽放。 “我答应让你画，但你需得答应我一件事。” “姑娘请讲。” “画成之后，这幅画不许让任何男子看到。太后虽是女子，但也不可以。”她的语气忽然变得凝重，“你若应下，我便以真容示你。” 沈砚皱眉：“太后身份尊贵，沈某无法替她做决定。” “那就画不成。”女子的声音里透着决绝，“你可知，为何见过我真容的男子都活不过七日？并非他们死于诅咒，而是因为他们看到的东西，会让所有觊觎者生出杀心。我本不想害人，可这幅画一旦落入宫中，天下男子都会想要一睹芳容——那时死的人就不止七个了。” 沈砚愣住了。他忽然明白过来，那些死去的男子也许并不是因为窥见她的容貌，而是因为有人在守护这个秘密。是谁在守护？是她自己，还是另有其人？ “你究竟是谁？”沈砚忍不住问。 女子缓缓抬手，揭开了面上的轻纱。 沈砚的呼吸瞬间停止了。 那张脸美得不像凡尘所有。五官精致得不似人间笔墨能画出的轮廓，皮肤在月光下莹白如玉，微微透着一层粉色。最让人心惊的是她的眉心，有一朵细小的淡紫色花钿，形如含苞待放的昙花。而那双眼睛此刻正注视着他，清澈如镜湖之水，却又深不见底。 “我叫花汐。”她轻轻说道，“他们都叫我月花美人，却不知这个名字本身就是一道诅咒。当年，南疆的国师用百名女子的鲜血炼制了一味奇香，用在我的身上，从此我与昙花同息，月圆之夜盛开，月缺之日凋谢。而凡是动了色心的男子，闻到这香便会魂魄离体。” 她说着，指尖拈起一片飘落的花瓣，那花瓣在她手中瞬间化作一缕青烟。 “你是说，这香气会杀人？” “不是杀人，是让他们迷失。他们看见的不是我的脸，而是自己内心最贪恋的欲望，然后追逐那幻象，直到耗尽寿元。”花汐的眼中闪过一丝悲悯，“画师先生，你此刻看见的可是我？” 沈砚用力眨了眨眼，他确实只看到她本身，没有任何幻象。也许是因为他一心想着绘画，心中并没有杂念？他不敢肯定，但决定赌一次。 “我明白了。这幅画，我用月华之色来绘，只在月圆之夜的朗朗月光下，让画上的‘月花美人’苏醒。这样，就算画流传出去，也只有心怀纯净之人才能看到她的真容。”沈砚铺开宣纸，提笔蘸墨，“你可愿让我一试？” 花汐凝视他许久，终于点了点头。 不知过了多久，月色西沉，画已完成。沈砚最后一笔落下，画中的花汐站在昙花丛中，回眸而笑。画面上方，沈砚题了四个小字——月花美人。 花汐看着那幅画，眼中第一次有了笑意：“你是第一个能与我共处一夜而不死的男子，也是唯一一个画出了我真正的神韵的画师。” 沈砚收起画笔，将画轴递给她：“这画我送给你。太后那里，自有我去交代。” 花汐接过画，手指轻轻抚过画面，忽然一滴泪落在纸上。那泪水渗进墨迹中，画上的昙花仿佛又鲜活了几分。 “你不怕吗？”她抬起头，月光落在她脸上，“不怕我也对你下了什么诅咒？” 沈砚看着她，忽然笑了：“明月照花，花落水流。月花美人，不过是凡尘一场梦。我只愿这场梦，能长一些。” 花汐没有回答。她展开那幅画，向东而望，天边已泛起鱼肚白。她忽然一挥手，画作化作一道流光飞入湖心，消失不见。 “画我已收好。若你有幸再见这幅画，便知我还活着。”她转身走向小舟，声音飘渺，“后会有期。” 小船无声地滑入湖心，白衣身影渐渐模糊。湖面上最后几朵昙花合拢花瓣，月色褪尽时，一切如常。 沈砚站在原地许久，直到晨光洒满湖面。他低头看看自己的双手，指尖还残留着一丝若有若无的花香。 他知道，他还会再见到她的。而那时，或许便是这幅“月花美人”真正睁开双眼的时刻。！