明朝万历年间，江南道三水渡往西三十里，有一座荒废已久的古寺。寺名“卧佛”，早已无人供奉香火，只剩半截残破的山门和一株不知活了多少年的老槐树。三水渡的老船夫都说，每逢月晦之夜，渡口边的芦苇丛中便会隐约传来女子低低的歌声，似哭似笑，听得久了，人的魂儿都会被勾走。但这话没人敢当面说，因为十年前上任的知县徐承宗，曾因听信谣言、带人入寺清剿，结果一夜之间疯了，嘴里反复念叨着“她不是人”四个字，没过半月就溺死在自家后院的水井中。徐知县死后，卧佛寺便成了方圆百里真正的禁地，连胆大的猎户都绕着走。 我叫陈生，是个落第三次的穷书生，家中老母病重，急需银钱抓药。所以当同窗张元让告诉我，有人出了五十两银子请人入卧佛寺取一件东西时，我没有犹豫多久。来送货的是一个戴斗笠的锦衣人，他交给我一张泛黄的帛书，上面用朱砂写着几行字：“寺后古槐第三根枝干下，埋有青瓷瓶一只，内封之物名为‘七窍灵狐’，持瓶者须在子时前以中指血涂于瓶口，方可启封——切记，不可直视瓶中物逾三息，不可与任何异象之物搭话，更不可为美色所动。” 当时的我嗤笑一声，只觉这规矩定得故弄玄虚。我读过些志怪话本，也见过走街串巷的变戏法的，无非是用些障眼法吓唬胆小之人。我把帛书揣进怀里，提着一盏破旧的羊角灯，趁着天刚擦黑便上了路。临行前张元让拉住了我的袖子，欲言又止了好一会儿，最终只小声说了句：“陈兄，若是见到紫衣的女子，千万别回头。” 我笑着拍了拍他的手背，只当他是话本看多了。 从三水渡到卧佛寺的路并不算远，但越走越偏僻。脚下的官道逐渐被疯长的野草吞没，两旁的树木愈发高大茂密，遮天蔽日，将仅余的天光尽数吞噬。我的羊角灯发出昏黄的光晕，如同一只垂死的萤火虫，在这无尽的黑暗里摇摇欲坠。不知从什么时候起，四周静得吓人，连夏日该有的虫鸣蛙叫都消失了，只剩下我自己的脚步声和微微急促的呼吸。空气中开始弥漫起一股若有若无的香气，不是花香，也不是草木的清苦，而是一种甜腻的、仿佛混杂了麝香和玫瑰的奇异味道。那香气钻进鼻腔，让人头脑一阵阵发沉。 我咬了咬舌尖逼迫自己清醒，继续往前走。又走了大约一盏茶的功夫，终于看见卧佛寺残破的山门。那株老槐树比我想象中更为巨大，虬结的根系裸露在地表，深褐色的树皮层层皲裂，像是老人脸上深刻的皱纹。树冠遮住了大半个院子，枝丫间缠绕着满满当当的红绳——有些已经褪成惨白，有些则鲜红得仿佛刚系上去，微微滴着水。我深吸一口气，蹲下身，按着帛书所指的位置开始刨土。泥土并不硬，反而异常松软湿润，像是刚刚被人翻动过。挖了约莫一尺深，手指果然触到了一个冰凉光滑的物件。我小心翼翼地将它捧出，正是一个巴掌大小的青瓷瓶，瓶身光洁无纹，在灯光下泛着幽冷的釉光。 就在我掏出手帕准备擦拭瓶身的时候，我听到了那个声音。 那是一个女人的声音，清晰而轻柔，从槐树的方向传来，仿佛就贴着我的耳边在说话：“公子，你来啦。” 我的后背瞬间绷紧，脊梁骨像是被冰水浇过。我紧紧攥着青瓷瓶，没有回头。帛书上的告诫一字一句地浮现在脑海里。那声音却不肯罢休，反而愈发娇媚动人：“我在这里等了整五百年，等的便是有缘人。公子，你的血很香，从你踏上渡口的那一刻，我便闻到了。” 声音不是在说话，而是在吟哦，每一个字都带着百转千回的尾音，像是猫爪子在心尖上轻轻挠过。我的两只脚仿佛生了根，理智告诉我应该立即转身逃离，可身体却不听使唤。那甜腻的香气越来越浓，几乎凝成了实质，从四面八方裹挟而来。我感觉到一只手轻轻搭上了我的肩头，五指纤细修长，指尖染着殷红的蔻丹，在月色下白得像玉。那只手沿着我的肩膀缓缓滑至背心，带着一丝令人战栗的凉意。接着，一阵温热的呼吸拂过我的耳垂，那声音再度响起，带着委屈的、撒娇般的语调：“你转过头来看看我，好不好？我只想让你看一眼。” 有什么温热的液体滴落在我颈侧。 是泪，还是别的什么？ 我脑子里的最后一根弦猛地绷断。我几乎是无法控制地转过身去，手中的羊角灯举高了半寸，昏黄的光线照亮了面前的身影。那是一个紫衣的女子，薄纱覆体，身段玲珑有致，长发如瀑。她的脸藏在阴影里，只露出一截光洁的下巴和微微翘起的红唇，唇角噙着一丝说不清道不明的笑意。她的五官极美，美得不像是人间该有的长相，多一分则艳俗，少一分则寡淡，恰到好处地勾人心魄。 但我的目光却不由自主地落在了她的身后。 羊角灯昏黄的光芒勉强照进她背后的那片虚空，那里有什么东西在微微蠕动。起初我以为是自己眼花了，便下意识地将灯往前递了递。灯芯的火焰跳动了一下，那一瞬间，我看清了——那是一条尾巴。不对，是多条。数不清的、拖着银白色毛发的尾巴，如同活物一般在她身后缓缓舒展，每一根的尾部都微微分叉，像是某种可怖的寄生虫探出了触角。那些尾巴本该是柔软蓬松的，可在这孤寺的暗夜里，它们泛着诡异的荧荧之光，像是从地底深处钻出来的、等待吞食血肉的藤蔓。 她还在笑，红唇微微开启，露出一排洁白整齐的贝齿。可我注意到，她的牙齿比常人要尖那么一点点，犬齿的位置微微凸起，像某种精巧的、用于撕咬的器具。她的一只手仍然搭在我的胸口，指尖的蔻丹在灯光下泛着暗红色的光泽，那不是指甲油的颜色，而是干涸后重新浸染的血。 “公子，”她微微歪了歪头，声音甜得发腻，“你的心跳得好快。” 我听见自己的声音从喉咙里挤出来，沙哑干涩，像是被碾碎的木屑：“你……你是那瓷瓶里的东西？” 她笑了，笑得眉眼弯弯，肩上的薄纱随着笑起的动作滑落一寸，露出一截光润的肩头。她没有回答我的问题，而是轻轻叹了口气，那口气拂过我的面颊，带着槐花的清香和一丝血的铁锈味。 “五十两银子，就让你来送死。你们这些读书人，总是这般天真。”她一边说着，一边缓缓俯下身，苍白的脸庞凑近我的脸侧，鼻尖几乎与我的鼻尖相触。她的瞳孔在昏暗的光线中骤然收缩，原本深褐色的眸子变成了竖瞳，中央闪烁着一点幽绿的光芒。“可你既然来了，那便留下吧。你的皮囊不错，我要了。” 她的嘴唇凑向我的脖颈，我甚至能感受到那两排尖锐的牙齿即将刺入皮肤的细微刺痛。就在这时，我握在手中的青瓷瓶忽然发出一阵剧烈的震颤，瓶身上迸裂出数道裂纹，一道刺目的白光从中喷薄而出，如利刃般横斩开来。 那紫衣女子发出一声尖厉的惨叫，身形猛地向后弹开，松散的长发飞扬而起，露出了她完整的脸——那是一张极美的脸，美艳得近乎妖异，可是在那张脸的侧面，从左额角延伸到下颌，生长着一行墨绿色的鳞片，密密麻麻，像是某种不可言说的诅咒烙印在她的皮肉之上。 白光散去，我低头看向手中的青瓷瓶，瓶身的裂缝处渗出一道！